A finales de los años 80, Black Sabbath consolidó una alineación de “ensueño” para los amantes del Heavy Metal técnico y melódico. Con el legendario Tony Iommi a la cabeza, se unieron Tony Martin (voz), Cozy Powell (batería), Neil Murray (bajo) y Geoff Nicholls (teclados).
Estos son los trabajos discográficos que este quinteto grabó unido:
1. TYR (1990)
Este es el álbum definitivo grabado por estos cinco músicos juntos. A diferencia de temas anteriores de la banda, Tyr se aleja de lo ocultista para explorar la mitología nórdica. Es un disco con una producción épica, coros masivos y una ejecución de batería por parte de Powell que es, sencillamente, atronadora.
- Temas destacados: “Anno Mundi”, “The Sabbath Stones”, “Valhalla”.
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2. Forbidden (1995)
Tras unos años de cambios, la alineación de Tyr se reunió para grabar Forbidden. Fue un disco experimental en su producción (producido por Ernie C de Body Count), buscando un sonido más crudo y moderno para la época. Recientemente, Tony Iommi lanzó una remezcla (2024) dentro del box set Anno Domini que mejora significativamente la claridad y el peso del álbum original.
- Temas destacados: “The Illusion of Power”, “Can’t Get Close Enough”, “I Won’t Cry For You”.
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Nota sobre “Headless Cross” (1989)
Es importante mencionar que en el aclamado álbum Headless Cross, participaron Iommi, Martin, Powell y Nicholls. Sin embargo, el bajo en el estudio fue grabado por el propio Laurence Cottle. Neil Murray se uniría justo después para la gira, apareciendo en los videos musicales y consolidando la formación que luego grabaría Tyr.
Leyendas del Rock: Cozy Powell y Geoff Nicholls
Para entender el peso sonoro de la alineación que grabó TYR y Forbidden, es necesario detenerse en dos figuras que aportaron una maestría técnica inigualable: el “trueno” de las baquetas y el “arquitecto” de las atmósferas.
Cozy Powell: El Motor del Heavy Metal
Considerado uno de los bateristas más influyentes de la historia, Cozy Powell (Colin Flooks) fue el motor que impulsó a las bandas más grandes del género. Su estilo se caracterizaba por una potencia física demoledora y una técnica de doble bombo que sentó las bases para el metal moderno.
- Trayectoria Legendaria: Antes de unirse a Iommi, dejó su huella en el Jeff Beck Group, Rainbow (grabando el icónico Rising), Whitesnake y Emerson, Lake & Powell.
- Aporte en Sabbath: Powell no solo aportó su fuerza tras los parches, sino también una visión de producción más grandiosa. Su llegada a finales de los 80 revitalizó a la banda, dándole un sonido épico y una solidez rítmica que no se escuchaba en años.
- Legado: Fallecido en 1998, Cozy sigue siendo el referente de lo que significa ser un “Power Drummer”: espectáculo, precisión y un volumen atronador.
Geoff Nicholls: El Arquitecto en las Sombras
Aunque a menudo operó fuera de los focos principales, Geoff Nicholls fue el miembro más constante de Black Sabbath después de Tony Iommi, permaneciendo en la banda desde 1979 hasta 2004. Su capacidad para crear capas sonoras fue fundamental para la transición del grupo hacia el sonido de los años 80 y 90.
- Orígenes: Fue guitarrista y compositor en la banda de culto de la NWOBHM, Quartz, antes de unirse a Sabbath durante las sesiones de Heaven and Hell.
- Versatilidad: Aunque su rol principal eran los teclados, Geoff era un multiinstrumentista brillante (también tocaba bajo y guitarra). Él fue el responsable de las texturas oscuras y los arreglos orquestales que permitieron a la banda explorar temas mitológicos y atmosféricos.
- El “Quinto Elemento”: Su trabajo en el estudio y en vivo permitió que el sonido de Iommi se sintiera mucho más robusto. Sin sus arreglos en temas como “Anno Mundi” o “The Sabbath Stones”, esa era de la banda no tendría la misma profundidad mística.