El veterano vocalista, leyenda del death metal de la vieja escuela y actual voz de Benediction y Massacre, prohibirá abrazos, saludos de mano y selfies en sus futuras presentaciones para proteger su salud.
Semblanza: El pionero detrás del gutural moderno
Hablar de Barney “Kam” Lee es hablar de los cimientos mismos del death metal. Nacido en 1966, su nombre quedó grabado en la historia del metal extremo a mediados de los años ochenta cuando fundó Mantas junto al fallecido Chuck Schuldiner, proyecto que poco después evolucionaría en la emblemática banda Death. A Lee se le atribuye ampliamente haber desarrollado la técnica vocal gutural profunda (death growl) que definiría al género a nivel mundial.
Tras su salida de Death, consolidó su estatus de culto como líder y vocalista de Massacre, agrupación clave de la escena de Florida cuyo álbum debut, From Beyond (1991), es considerado una pieza indispensable del death metal estadounidense. Además de su trabajo en Massacre y diversos proyectos underground, Lee también dejó su huella en el Reino Unido al formar parte de las filas de los veteranos Benediction, banda a la que regresó recientemente como vocalista permanente en este 2026 tras la salida de Dave Ingram. A lo largo de más de cuatro décadas, se ha mantenido como una figura influyente, directa y sin filtros dentro de la escena extrema.
El detonante: Una gira extenuante y un contagio persistente
La controversia surgió luego de que el músico de 60 años publicara un extenso comunicado explicando el complicado cuadro de salud que arrastra desde su reciente paso por Sudamérica. Según relató el propio vocalista, los primeros síntomas aparecieron tras sus presentaciones en Chile, agravándose conforme avanzaba la gira por Brasil y culminando en un estado crítico durante su actuación en Manchester, Reino Unido.
Lee señaló que tuvo que subir al escenario enfermo en múltiples ocasiones y que, tras 12 días sin mejoría, acudiría al médico ante la sospecha de haber contraído COVID-19 o un cuadro leve de legionelosis (fiebre de Pontiac). En su mensaje, también destacó que no fue el único afectado en la ruta y recordó que bandas como Opeth tuvieron que cancelar fechas en Colombia por problemas de salud similares, sumando este episodio a experiencias previas ocurridas en giras por Irlanda y la Unión Europea.
La nueva política: Cero contacto antes, durante y después del show
Ante la recurrencia de estas enfermedades y apelando a su edad, Kam Lee anunció la implementación de una estricta política sanitaria en todas sus futuras presentaciones: queda prohibido cualquier tipo de contacto directo con los asistentes, lo que incluye apretones de manos, abrazos y selfies.
“No es mi responsabilidad controlar si cada fan está enfermo o no; pero, dado que algunos no han tenido la responsabilidad suficiente para evitar contagiar a los demás, me veo obligado a tomar estas medidas… Tengo 60 años y mi sistema inmunológico ya no es tan fuerte como cuando tenía 20”, explicó el cantante.
Lee subrayó que esta medida radical es la única vía para mantenerse en condiciones óptimas y evitar la cancelación de conciertos, algo que hoy en día representa pérdidas financieras críticas para cualquier agrupación en gira.
Reacciones divididas: ¿Cuidado personal o actitud de “divo”?
El anuncio no tardó en encender el debate en redes sociales y foros especializados, dividiendo a la comunidad metalera en dos bandos muy marcados:
- El respaldo de un sector: Gran parte de sus seguidores comprendieron la postura del músico, argumentando que a los 60 años y con compromisos de alto nivel al frente de Benediction y Massacre, cuidar su garganta y su salud es una prioridad laboral legítima. Muchos coincidieron en que asistir a un concierto estando enfermo y buscar contacto físico es una falta de respeto hacia los artistas y el resto del público.
- Las críticas y el choque con el underground: Por otro lado, un sector importante de los fans reaccionó de forma negativa, calificando la medida como exagerada y señalando que rompe con la esencia horizontal y cercana que siempre ha caracterizado al death metal. Las principales críticas apuntaron al tono del comunicado, acusando a Lee de culpar injustamente al público por contagios que perfectamente pudieron ocurrir en aeropuertos, aviones u hoteles. Asimismo, algunos detractores recordaron el carácter temperamental del vocalista y sus polémicas pasadas, señalando que existen alternativas menos hostiles —como saludar detrás de una valla o usar desinfectante— sin necesidad de alejarse por completo de quienes pagan un boleto para verlo.
Con esta determinación ya en marcha, Kam Lee marca una nueva etapa en su relación con el público, priorizando su longevidad sobre los escenarios por encima de la cercanía tradicional del circuito extremo.
